Toyota rinvia l’Highlander elettrico: cosa sappiamo del primo SUV a tre file per gli USA

L’11 luglio 2026 Toyota ha chiarito i tempi di lancio della nuova Highlander 2027. L’azienda ha comunicato alle testate specializzate che, prima dell’avvio della produzione, l’auto ha richiesto ulteriori correzioni, per cui il calendario è slittato di almeno otto settimane.

Questo modifica il piano annunciato da Toyota il 22 giugno 2026: allora il costruttore contava di avviare la produzione dell’Highlander elettrica nello stabilimento di Georgetown, nel Kentucky, a settembre. La nuova data di inizio produzione e la tempistica aggiornata per l’arrivo delle auto dai concessionari non sono ancora state annunciate. Toyota ha promesso di chiarire il calendario dopo la conferma della piena operatività della linea produttiva.

Come sono cambiati i tempi del Toyota Highlander EV

Se si contano otto settimane a partire da settembre, come annunciato in precedenza, la produzione potrebbe teoricamente iniziare ancora prima della fine del 2026. Tuttavia la formula «almeno otto settimane» lascia aperta la possibilità di uno slittamento più lungo, quindi l’arrivo dell’Highlander dai concessionari soprattutto nel 2027 resta uno scenario plausibile, non una data confermata.

Che cos’è la nuova Highlander

La nuova Highlander è diventata un’auto completamente elettrica, non una variante aggiuntiva del precedente SUV. Secondo Toyota, è il primo veicolo elettrico a batteria a tre file del marchio per il mercato statunitense e il primo veicolo elettrico Toyota che sarà assemblato nel Paese.

Il modello è costruito su una piattaforma TNGA-K modificata, adattata per ospitare sotto il pavimento una grande batteria di trazione. Le specifiche dettagliate, le immagini e le informazioni sull’equipaggiamento sono pubblicate nella presentazione ufficiale della Toyota Highlander 2027.

La lunghezza del SUV è di 198,8 pollici, il passo è di 120,1 pollici. Rispetto alla Highlander uscente, il tetto è più basso di 0,8 pollici, la carrozzeria è più larga di 2,3 pollici e il passo è aumentato da 112 a 120,1 pollici. Queste proporzioni hanno permesso di aumentare lo spazio tra gli assi e di ricavare tre file di sedili.

Batterie, trazione e autonomia stimata

Tutti i valori di autonomia sono al momento stime del costruttore, non risultati finali della certificazione EPA. Il dato reale dipenderà da temperatura, velocità, stile di guida, carico dell’auto e uso dell’impianto di climatizzazione.

L’Highlander a trazione anteriore avrà un solo motore elettrico da 221 CV. Le versioni a trazione integrale adotteranno due motori con una potenza complessiva di 338 CV. Per le auto a trazione integrale sono stati annunciati anche i programmi Multi-Terrain Select e Crawl Control.

Come si ricaricherà l’Highlander EV

Per il mercato statunitense è previsto il connettore NACS. Collegandosi a una stazione rapida a corrente continua compatibile, Toyota stima di ricaricare la batteria dal 10 all’80% in circa 30 minuti, con temperatura adeguata e in altre condizioni ottimali.

L’equipaggiamento di serie includerà un caricatore di bordo in corrente alternata da 11 kW, un cavo per reti da 120 e 240 V, il pre-riscaldamento o raffreddamento della batteria prima della ricarica rapida e la funzione Plug & Charge. Nella pagina ufficiale del modello futuro Toyota indica anche il supporto alla trasmissione bidirezionale dell’energia per alimentare la casa, la rete elettrica o apparecchiature esterne. Per alcune funzioni serviranno accessori e servizi compatibili.

Abitacolo e praticità

L’Highlander è progettata per ospitare fino a sette persone. Di serie sono previste poltrone separate nella seconda fila, mentre per la versione XLE a trazione integrale sarà disponibile una panca. Il volume del bagagliaio è di 15,9 piedi cubi con la terza fila alzata e di 45,6 piedi cubi con i sedili posteriori abbattuti.

L’elenco delle dotazioni dichiarate comprende un display centrale da 14 pollici, una strumentazione digitale da 12,3 pollici, Apple CarPlay e Android Auto wireless, prese USB in tutte e tre le file, due basi di ricarica wireless, sedili anteriori riscaldabili e il pacchetto Toyota Safety Sense 4.0. Per la Limited sono previsti ventilazione dei sedili anteriori, riscaldamento della seconda fila, head-up display e assistenti elettronici aggiuntivi.

Dove sarà prodotta l’Highlander elettrica

L’assemblaggio è previsto nello stabilimento Toyota Motor Manufacturing Kentucky di Georgetown. I moduli della batteria dovrebbero arrivare dall’impianto Toyota di Liberty, nella Carolina del Nord, oltre che da un fornitore partner statunitense.

Proprio nel comunicato Toyota del 22 giugno 2026 settembre era stato indicato come il mese di avvio dell’Highlander BEV in Kentucky. Dopo lo slittamento di luglio, quel riferimento non può più essere considerato attuale.

Che ne sarà dell’Highlander a benzina e ibrido

Un rappresentante Toyota ha confermato alle testate specializzate che la produzione dell’Highlander 2026 con motorizzazioni a benzina e ibride continuerà fino a dicembre 2026. Questa decisione non significa che le versioni precedenti faranno parte della nuova generazione: l’Highlander elettrica 2027 è un modello separato e completamente riprogettato.

Toyota non ha rivelato quali correzioni precise siano state necessarie per il veicolo elettrico. L’azienda non ha parlato di problemi alla batteria, al software, alla sicurezza o alle forniture, quindi senza ulteriori dati non si può attribuire il rinvio a una di queste cause.

Quali dati Toyota non ha ancora diffuso

• la data esatta dell’avvio della produzione in serie;

• la tempistica aggiornata per l’arrivo delle auto dai concessionari;

• i prezzi degli allestimenti XLE e Limited;

• i valori finali dell’autonomia certificati dall’EPA;

• le condizioni della garanzia sulla batteria di trazione;

• i piani di vendita dell’Highlander EV fuori dagli Stati Uniti.

Al 12 luglio 2026 è confermato solo uno slittamento minimo di otto settimane. Le specifiche tecniche del modello restano quelle dichiarate, ma Toyota dovrà aggiornare più avanti il calendario del lancio. Per chi vuole acquistarlo, questo significa che è ancora presto per valutare la disponibilità dell’Highlander EV e confrontarne il prezzo con quello di altri SUV elettrici a tre file.